Partilhou com Lang pelo menos duas coisas: 10 variadíssimos mega-sucessos (como se diria agora) e ainda uma mulher, Thea Von Harbou, de quem também foi marido, antes do realizador o ter sido também. Pode não ter tido o impacte mundial de um Veidt ou de um Jannings, mas é uma das grandes referências do cinema alemão. As suas performances como Rotwang (em "Metropolis"), Átila (em "Die Niebelungen") e, sobretudo, como Dr.Mabuse (desde "O Jogador", às múltiplas sequelas que Lang realizaria seguidamente), valeram-lhe um lugar no Olimpo do Mudo; depois de ter tido bastante sucesso enquanto actor de teatro shakespeareano, alguns anos antes de ter algum sucesso por França, e muitos anos antes de ser entregue a papéis pouco mais que secundários, até se retirar nos anos 40 e morrer completamente esquecido em Viena, em 1955.